El crac del 29

El crac del 29 fue una crisis económica que empezó en 1929 en Estados Unidos, se prolongó una década y afectó a la gran mayoría de países del mundo, desde los más industrializados hasta los más pobres. La dificultad para salir de esa situación llevó a muchos gobiernos a plantearse un cambio de la estructura financiera, porque desconfiaban de la capacidad del mercado para volver a su equilibrio natural. Todo ello ocurría en un contexto de crecimiento y bonanza económica derivado de la Revolución Industrial, en el que se empezaron a crear máquinas y nuevas maneras de generar dinero.

Además, en aquella época se produjeron grandes intercambios de recursos entre países: las mercancías se movían por todo el mundo y cualquier producto podía llegar a cualquier lugar, lo que propició el auge de la compraventa y creó un nuevo movimiento económico. Ahora bien, el crac del 29 no fue la primera crisis económica destacada: durante el siglo XIX hubo una serie de crisis muy similares, como el Viernes Negro, una crisis financiera provocada por las maniobras especulativas de James Fisk y Jay Gould, dos financieros que buscaban mantener el oro del gobierno fuera del mercado para elevar su precio. Lo consiguieron mediante influencias políticas, como la ayuda recibida de Abel Corbin, cuñado del presidente de entonces, Ulysses S. Grant.

Las causas

• A finales de los años 20, la producción agrícola y la construcción empezaron a estancarse, lo que provocó el descenso del consumo. Paralelamente, las empresas industriales favorecidas por el crédito empezaron a producir más de lo que el mercado podía consumir.
• La disminución de las ventas de productos industriales provocó una oleada de despidos en las industrias. El paro en Estados Unidos representó el 30 % de la población, lo que hizo caer aún más el consumo.
• Ante los rumores de pérdidas en muchas empresas, los inversores consideraron oportuno vender sus acciones, que habían subido de valor en los años anteriores. Esa venta repentina hizo que su precio bajara estrepitosamente.
• A causa de la histeria colectiva, la población empezó a retirar sus ahorros de los bancos, que no pudieron devolver el dinero. Cuando los bancos pequeños empezaron a caer arrastraron a los grandes, con la posterior caída de las filiales internacionales.

Las consecuencias

• La reducción del consumo de bienes industrializados, que llevó al cierre de muchas empresas afectadas por la falta de demanda.
• Al reducirse el consumo industrial, aumentó el paro en todo el mundo.
• Estados Unidos debía mucho dinero a todos, tanto a la población como a otros países, por lo que durante 4 años estuvo en indicadores económicos negativos.
• Los países europeos que necesitaban y recibían créditos norteamericanos dejaron de recibirlos.
• La pobreza y el paro aumentaron a nivel mundial.
• Los términos de la economía capitalista se replantearon al necesitarse la intervención del estado americano para reactivar la economía. Así surgieron nuevas formas de capitalismo con más intervención estatal en el control de precios, créditos, generación de puestos de trabajo, etc.